勇者誕生。

年末は稼ぎ時だ。
って事でクリスマスから大晦日まで仕事ぎっしり。
寒いだなんて言う暇もないくらい働き捲くったお陰で、
無事年を越す事が出来た。

「・・・けど疲れたよな～」

ぼんやりと炬燵に入り込んだまま、無駄に煩いテレビを眺める。

何だかんだでギリギリまで働いて、家に着いたのは
紅白の始まる寸前だ。
家の大掃除は、その状況を見越していた新八のお陰で
既に終わっていたのだが、何故だか神楽のテンションが
急上昇してしまい、まずそれを抑えるのに苦労した。

ってか何故あのテンションを仕事時に発揮しないんだろうか、アイツは。
・・・や、発揮されても困るか。
だって仕事が終わらないばかりか、倍増しそうだ。

しかも押さえるのが俺一人だったから、尚疲れた。
お妙が年末年始も仕事だって言うから、泊り込んでいた新八も
その場に居たのだが、生憎御節の準備だの年越し蕎麦だのと
台所の住人になっていて加勢は頼めなかったし。

一つ、深々と息を吐いて元凶である神楽に視線をやる。

昨日遅くまで起きていたせいか、今はぐっすりと夢の住人だ。
なんだかムカつくので、こっそり顔まで炬燵の布団を被せてやる。

「ちょっと、何やってんですか」

咎めるような声と共に、目の前に暖かい湯気を出した湯飲みが置かれた。

「ん～、なんつうか・・・嫌がらせ？
あ、違う。風邪引くかと思ってよ」

「全然フォローになってねぇよ」

ってかこの方が風邪ひくでしょ！・・・と言いつつ、
新八はそっと被せた布団を神楽の顔から引き下げる。
そして後ろを回り、俺の隣へと腰を降ろした。

「だってよ、コイツのせいでどんだけババァに怒鳴られたと
思ってんだよ。
ったく、メカ如きでテンション上げやがって」

「いや、アンタも結構上がってましたよね、あの時。
滅茶苦茶大笑いしてましたよね、アレ」

「や、アレは笑うだろ、普通。
思わず拝みそうになったからね？
何？サ○コは一体何処を目指してんの？
何かのラスボスにでもなりたいの？」

それならヤベェよ。
だってどんな勇者だろうが倒せそうにねぇもん、アレ。

うんうんと一人で納得しつつお茶を一口飲む・・・と、
新八から　あっ！　と言う声が聞こえてきた。

つられて見れば、新八の視線はテレビへと向っており、
そこには今日も意味不明な語尾をつけている放送禁止アイドルの姿が。

「おいおい、正月早々いいの？コレ。
言っとくけど正月だからって世の中はそんなに甘くねぇぞ？」

ってか生放送だろ、コレ。
すげぇな、勇者だな、番組責任者。
うん、その勇気に免じてサ○コ討伐を命じてやろう。

・・・まぁまだ何にもしてないけどな、サ○コ。
歌ぁ、歌ってるだけだけどな、サ○コ。

「お通ちゃん、頑張ってますよね～。
年越しライブやって、テレビにも出て・・・」

僕も応援頑張んなきゃ。なんてニコニコと笑ってテレビの画面を
見詰めている新八に、　あ～そう。　なんて適当に返事をしておく。
するとムッとしたような新八の視線が突き刺さってきた。
だが、それを流すように俺はテーブルへと顔を突っ伏した。

だって仕方ねぇじゃん。実際面白くねぇし。
アイツ出てきたらオマエ、そればっかだし。
言っとくけどな、銀さんだって頑張ったじゃん？
年末がっつり仕事したし、神楽の暴走だって止めようとしたし。

あ～、面白くねぇな、正月早々よぉ。
年越しライブがなんだってんだよ、ピーピー音が入る中
年越したって気分良くねぇだろ。
寧ろ何言ってるか気になって、
年なんて越せねぇだろうが。
言っとくけどなぁ、日本人なら炬燵に入って紅白見て、
んで蕎麦食って初詣に・・・・・・あれ？

そこまで思って、俺は思考を止めた。

大晦日・・・新八は俺達と共に仕事をしていた。
で、帰って来て台所の住人になって、テンション高くなった
俺と神楽を怒って、下のババァに謝って。
まるでワンコ蕎麦の様に年越し蕎麦を啜る神楽にさり気なく
注意して、それで寒いからと中々炬燵から出ない俺を
神楽と二人して無理矢理引っ張り出して初詣に行って・・・

 

・・・あれ？

 

思わず顔を上げ新八を凝視していると、お通の出番が終わったのか、
新八が俺へと視線を返してきた。

「どうかしました？銀さん」

そう言って首を傾げたんだけどよ、それ銀さんの台詞じゃね？
だってオマエ・・・

「お通の年越しライブ・・・行かなかったのか？」

親衛隊隊長として、どんなゲリラライブだろうが馳せ参じている新八だ。
なのに何で？と呆然としていると、あぁ。と目の前の顔が
ゆるりと笑った。

「まぁ行きたかったですけどね、
やっぱり年越しは家族で過ごさなきゃ」

だから止めました。なんて当然の様に言ってくれちゃって。

「・・・あ、そうなんだ」

うん、そうだな。うん・・・そうだ。

「あれ？銀さん本当大丈夫ですか？
顔、真っ赤ですよ？」

炬燵、暑いですか？そう言って新八は俺の頬にペタリと掌を
押し付けてきて。

うん、そうだな、きっとそうだ。
だから、あの・・・

俺は新八の掌ごと、テーブルへと自分の頬を押し付けた。

 

ヤバイ、銀さん今なら軽くサ○コに立ち向かえるかも。

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明けましておめでとうございます。
今年もこんな感じでグダグダやっていくつもりですので、
どうぞよろしくお願いします。