寒い時期のお得品

 

寒くなったな～、本当。

ボソリと呟きながら、今日も新八は万事屋の台所で食器を洗っていた。
一応食事当番は決まっているのだが、後片付けは大抵新八だ。

銀時は『後で序にやる』と言って、次の食事の用意の時まで
漬けっぱなし。

銀時曰く、漬けとけば頑固な汚れも落ちやすくなるし、
作る時にも洗い物が出るのだから、その時にやれば効率が良いらしい。

なんとなく判るが、新八としては理解出来ない。
頑固な汚れも・・・と言うのは確かにその通りだと思うが。
主に脂分のつく料理なんてここのトコ久しく食べてないのだから、
漬けてなくても変わりないと思う。
何より、汚れ物がそのままと言うのが許せない。

神楽はと言うと、一応やろうとしてはくれていたのだが、
何故かその時、台所が泡に占領された。
その上食器が壊滅寸前に追いやられた。

結果、二人の当番の時も、後片付けは新八・・・と言う事に
なってしまったのだ。

別に家でもやってる事だし、何より精神的に自分がやった方が
遥かに楽だ。
でも・・・

「この季節の時だけはな～」

一つ、小さな息を落とし、冷たい水と格闘しつつ皿を洗う。

夏場だったならこの冷たさは大歓迎だ。
涼を得る為のモノが団扇と扇風機・・・と言った万事屋では、
こうして水で涼を得る事が出来るのは願ってもない事だ。
寧ろ嬉々として洗いに来る。

だが、冬場は・・・

今はいい・・・今はまだ。
だが、これが真冬となった瞬間、涼を得る為の道具は
軽く凶器となる。

もう冷たいとかじゃなく・・・痛い。

「・・・早く春、来ないかな」

「まだ本格的な冬、始まってないんですけど?
何?時代先取り?やめとけやめとけ、大抵失敗すっから、そう言うの」

独り言の筈だったのに、言葉が返ってきてちょっとびっくりする。
顔だけ振り向いてれば、冷蔵庫からイチゴ牛乳を取り出している
銀時が居た。

「銀さん、いい加減にしないと時代先取り所か
寿命先取りされちゃいますよ?」

第一僕のは今の状況における単なる願望です。

そう言うと新八は再び洗っている食器へと視線を落とした。

・・・うぅ、やっぱり冷たい。

「え?何、オマエそんな寒がりだったっけ?」

新八の言葉に少し不思議そうにしながら、コップを出す為新八の隣へと立つ。
そのコップを、また洗い物が増える・・・と嫌な顔をしながら、
新八が銀時に告げる。

「別に普段は違いますけどね?今は特別です」

ほら。と言って、新八は濡れている手を銀時の頬へと押し当てた。
その瞬間、銀時から妙な声が漏れて肩がビクリと上がった。

「ちょ、オマそれ凶器!?」

「諸刃の剣ですが」

銀時の顔が一瞬青褪めたので、新八の気分が少し浮上した。

ざまぁみろ。

「ってか銀さん、僕瞬間湯沸かし器が欲しいです」

微かに緩んだ頬だったが、皿洗いを再開すればそれも終わる。

冷たい、冷たい・・・と思いながらも、そう希望を口に出して見る。
が、銀時は微妙に眉間の皺を寄せた。

「・・・んな金、あると思うのか?」

「なら働いてくださいよ」

「え?銀さん、死ねって言われてる?」

「いや、だから働けって言ってるんですよ」

何言ってんですか?と訝しげな顔を向ければ、真剣な顔の銀時が居て、

「いや・・・なんか最近、働いたら負けって言うか、
死ぬって思ってるから、銀さん」

「おぉぉぉいっ!!それアレだからっ!
完璧アレになりつつあるからぁぁ!!!」

アホかっ!と、今度は少しだけ水を掛けて見る。
すると笑えるぐらい大袈裟に体を捻って避けた。

・・・全く、冷たいイチゴ牛乳がガンガン摂取する癖に・・・

まぁいいや、これで洗い物も終わりだ。
銀さんが使うコップは自己責任で片付けてもらおう。

ってか片付けてなかったら、水風呂に叩き込んでやる。

新八はそう固く誓い、蛇口を閉める。

と、その手を不意にギュッと銀時が握り締めた。
そして序にもう片方の手も掴むと、ペタリと自分の頬へと
押し当てた。

瞬間、伝わってくる暖かさ。

「・・・銀さん?」

何やって・・・と言う前に、銀時は新八の手の冷たさに一瞬目を
固く瞑り、そしてそのまま顔を下へと俯かせた・・・が、

それでも離れない銀時の手と頬。

冷たいだろうに何をやっているのか。

手を離してくれともう一度新八が銀時の名を呼ぶと、
まぁアレだ・・・と、声が聞こえてきた。

「湯沸かし器は無理なんで、とりあえずホカホカ銀さん触り放題って事で」

許してくんね?

そう言ってニヤリと笑う銀時に、
新八はパチパチと目を丸くし、そして苦笑を浮かべながらも
仕方ないですね。・・・と受け入れたのだった。

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

あ、ちなみに年中無休、寧ろ永久使用でよろしくお願いします。

・・・返品は・・・

勿論不可で。

***********
多分返品されても押しかけて来ます。

・・・て事でなんとか帰ってきました♪