人には触れちゃいけない物がある。

「あ、別にお構いなく。
茶菓子とお茶でも出してくれりゃそれでいいんで」

「それ、十分構ってますよね？」

ソファにふんぞり返り、茶菓子を要求してくる沖田に
新八は深々と溜息を零した。

銀時も神楽もいない万事屋で、新八は一人家事に勤しんでいた。

神楽は遊びに行っているのだろうが、銀時は・・・

多分と言うか絶対仕事ではないだろう。

だって出て行くときの足がちょっとウキウキしていたもの。
久し振りにいいメシ食わせてやっからな！とか言ってたもの。

パチンコか競馬か・・・とりあえず負けてくるのは確実だ。
よし、久し振りにいい拳食らわせてやろう。

でもその前に隠してある糖分を殲滅してやる。

と、新八は何時もより真剣に家の掃除をしていた。
その時、誰かの声が玄関から聞こえ、
お客様かと思って出てみれば、居たのは制服に身を包んだ沖田で。

・・・チクショウ、裏声使いやがって。

そうは思っても玄関を開けた時点で新八の負けだ。
沖田は　邪魔するぜィ　と言うと遠慮無しに中へと入ってきたのであった。

 

「仕事はいいんですか？」

沖田の前にお茶を出しながら、一応嫌味を含めて問い掛けてみる。
だが沖田は肩を少しだけ竦め、緩々と首を振った。

「心配しなくても只今絶賛仕事中でさァ。」

「・・・お茶を飲むのがですか？」

「市民との親睦を深めてるっていいなせェ。
あ、菓子はまだですかィ？」

「寧ろ市民との溝が深まってる気が
するんですけど！？」

全くもう！と言いながらも、新八はそのまま和室へと足を向けた。

どうせだから先程まで考えていた隠し糖分殲滅戦に協力して貰おう。

そう思い、確かここの箪笥の上の一番奥に・・・と、
銀時が隠しているお菓子を取るべく、目一杯背伸びをして手を伸ばす。

どうも銀時は新八たちとの身長差を生かし、なるべく上の方に
隠しているようなのだ。

新八は以前、偶々大掃除をしようと張り切り、普段手の届かない場所を
掃除しようとして、その法則に気付いた。

「よっ・・・と。あれ？ここにはもうないのかな？」

「何やってんでィ？」

箪笥の上に手を伸ばしている新八に、不思議に思った沖田が
近付いてくる。

「や、多分この上に銀さんの隠し糖分がある筈なんですけど・・・」

「あぁ、旦那の。ちょっとどきなせェ、俺が取って食ってやらァ」

そう言うと沖田はどいた新八の代わりに箪笥の上へと手を伸ばした。

「お、本当でィ、何かありやがる」

手の先に当たる感触にそう言うものの、やはり沖田でも少しばかり
背が足りず取れない。

ならば・・・と沖田は軽く指先に引っ掛け、そのまま勢い良く
横へと振り下ろした。
その瞬間、箪笥の上から紙袋がドサッと落ちてきた。

「あ～あ、やっぱり銀さんここに隠して・・・」

そう言って落ちてきた紙袋を見た新八の動きが一瞬止まる。

「・・・ってか菓子じゃねぇな、こりゃ」

落ちてきた紙袋から飛び出しているもの。
それは想像していたような菓子ではなく、所謂大人向けの御本で。

「・・・これは一応僕達に気を使って隠しててくれた事に
感謝すべきか、それとも中二丸出しでコソコソ隠している
可哀想な大人に同情すべきか・・・どっちでしょうね？」

ま、どっちにしろ見なかった振りをしてやるのが一番だろう。と
一つ息を吐いて新八は散乱してしまった本やらＤＶＤを手に取った。

その態度に、沖田が少しだけ首を傾げる。

「なんでィ、新八はこう言うのに興味ないんで？
とりあえずこう言うの見つけたらウキウキしながら中身を見て
相手の嗜好を確認した上で鼻で笑い、
ここぞとばかりに机の上に整理整頓、
きっちり並べて置くのが常識じゃねぇかィ？」

「どこの常識ですか、それ。
思いっきり使用方法間違ってるでしょうが。
それに興味・・・って言うか、なんかこう言うのって
女性に悪いな～とか思っちゃって・・・」

あんまり見たいとは思わないんですよ。
そう言って苦笑する新八に、沖田は少しばかり呆れた顔を返す。

「どっちかってぇと使わない方が悪い様な気がするけどねィ」

ま、俺もあんまり興味ねぇが。と言って沖田も落ちている本に
目をやった。

「えぇっと・・・へ～、旦那はショートカットが
お気に入りなんだねィ」

「こっちはお下げ特集ですよ？」

「でもショートのが多いでさァ、後は・・・眼鏡っ子に
幼な妻・・・」

「・・・なんか地味・・・と言うか大人しめの子のが多いですね。」

「ＤＶＤもそうでさァ。しかも上司と部下とか、
先生と生徒とか年齢差があるやつばっかで・・・」

「『剣道娘』ってのがシリーズであるんですが」

「それ、ショートに眼鏡っ子だねィ」

 

 

 

 

「・・・・・・・・・沖田さん」

「なんでィ？
ちなみにそう言うの買い取ってくれる所なら知ってますぜィ？」

「じゃあその場所と、あといい転職先教えて下さい」

「おまけでセクハラ親告受け付けてくれ所も
紹介してやりまさァ」

 

 

その後、暫くの間万事屋で新八の姿を見る事はありませんでした。

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ちなみにその後暫くは娘からタコ殴りです。