旅は道連れ

その日、神楽が酢昆布を噛みながら、定春と共に道を歩いていると、
前方から新八が歩いてくるのを見つけた。

が、その姿が何時もと少し違う。

何時もは背筋をピシッと伸ばし歩いているのに、
今は何故か肩を怒らせ、少し前屈みに歩いている。

しかも、何だか今にも鈍い音の効果音が聞こえてきそうな
歩き方だ。

その新八の姿に、あぁ、なんかあったな。と神楽は
大きな瞳を半分に窄めた。

 

 

「新八～、何処に行くアルカ?」

口にしていた酢昆布を胃の中へと納め、定春を促して
新八の前へと行くと、新八は珍しくも足を止めないまま、

「家っ!」

と言葉を吐き出した。
それに並ぶように、神楽も進行方向を変え、隣に並び
思い浮かんだ原因を口に出してみた。

「・・・また銀ちゃんアルカ?」

そう、新八の怒りの対象は、大抵銀時だ。

偶に・・・本当に偶に自分が原因だったりするが、
それは仕方ない事だと神楽は思う。

だって見本の大人がアレネ。

なのでその時の怒りも最終的に銀時行きだ。

そんな銀時は、日頃から、ダラダラとやる気を見せず、
金もないのにギャンブルをし、酒を呑み、
序に医者に禁じられてる糖分も取る。

その度に新八に怒られているのだが、本人にとっては
何処吹く風・・・寧ろ構ってもらえるのが嬉しいらしく、
ちょくちょくその怒りに火を注いでいる。

だが、今日はその火を思った以上に燃やしてしまったらしい。

新八は足を緩める事もなく、眉間の皺を深く刻んだ。

「全く、今日と言う今日は本当に怒ったからね。
とうぶん帰ってやらないんだからっ!」

「・・・それって家出アルカ?」

「そっ!家出っ!!」

そう言ってズンズンと進む新八に、神楽は呆れながらも
少しだけ口元を緩めた。

進む先は新八の家だ。
お妙と住んでいる、正真正銘の家だ。

けれど、今出てきたところも新八の家だ。
自分と、銀ちゃんと、定春と住んでいる、
新八の家だ。

だって言ったではないか、家出だと。

とうぶん帰らないのだと。

それだけ聞けば哀しい言葉だが、言い換えればアソコを家だと、
帰る場所なのだと言っているようで、なんだか嬉しい。

「よしっ!なら私も付き合ってやるネ」

偶には私達の有り難味を、銀ちゃんに味あわせてやるネ。
そう言って新八の手を取り、勢い良く振り出す神楽に、
一瞬新八の目が丸く開かれる。

が、直ぐにやんわりと細められ。

「だね。今日は二人で家出しちゃおうっ!
あ、勿論定春も」

「きっと銀ちゃん、寂しくて泣いちゃうネ」

「だね～、銀さんあぁ見えて寂しがり屋だから」

いつの間にか新八の怒りも解けたようで、足取りが何時ものソレになる。
そして二人で顔を合わせ、まるで悪戯でもしているかのように
小さく笑い合った。

さぁ、何日ぐらい家出をしてやろうか。

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

「・・・て、なんでアンタまでウチに来るんですか」

その日の夜、何故かちゃっかり志村家の夕飯に全ての元凶とも
言える銀時の姿があったりして。

「や、だって一人とかってアレじゃん?
やっぱ仲間外れとか良くないと思うんだよね、銀さん。
なので家出してきました」

「アレって何だよ。
素直に寂しかったって言えよ、このマダオが」

「あれ?なんか普通に酷い言葉が聞こえてきたよ?
違うからね、銀さん寂しかったとかじゃ全然ないから。
寧ろ超快適だったんだけどね?やっぱ家出とかって
連れが居てなんぼじゃん?だからさ～」

「既に神楽ちゃんが居ますから大丈夫です。
ってか皆出て来たら、家出じゃなくて
夜逃げみたいじゃないですかっ!」

「お、上手いね～、新ちゃん。
じゃ、それで」

「それでじゃねぇぇぇぇっ!!!!」

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坂田が一人で居られる訳がナイ(断言)