雨の日のすれ違い

 

外は生憎の雨模様。

普段なら、そんなもの関係なく外に遊びに出掛ける神楽であったが、
本日は家の中でゴロゴロする事にしたらしい。

銀時や神楽の服の繕い物をする新八の横で、ゴロリと横になったまま
チラシの裏に何かを描いていた。

そこに、ガラリと玄関の開く音がし、次に銀時の声が聞こえてくる。

「あ～、ったく、雨の日に外に出るもんじゃねぇな」

なんか身も心も湿っぽくなった気がするぜ。そう言いながら、
銀時は手で簡単に着物に付いた雫を払いながら、居間を通り越して
新八達の居る和室へと姿を現した。

それを見て、新八は繕い物をしていた手を止め、顔を上げる。

「お帰りなさい、銀さん。
ってか、そう言うなら態々出掛けなくて良かったんじゃないですか?」

「バッカ、週に一度のジャ○プデーを逃してどうすんだよ。
言っとくけどな、一週でも見逃したら最後、全然話に付いて行けなく
なっちゃうからね?
仲間に入れなくなっちゃうから、コレ」

「どこの仲間ですか、ソレ。」

「何処の仲間なんでしょうかね～、ソレ。」

呆れた顔でそう言う新八に適当に返事を返し、銀時は神楽と同じように
その場に横になりジャ○プを読み始めようとし、

「あ?何描いてんだ、オマエ」

ふと視界に入った神楽の手元に、疑問の声を上げた。
その言葉に、一生懸命に何かを描いていた神楽の視線が上がる。

「何って・・・見たら判るネ」

「いや、判んねぇから聞いてんだろうが」

銀時の言葉に、繕い物を再開しようとしていた新八の視線も向けられる。
神楽の手元、そこにはチラシの裏一杯に描かれた・・・

「角の生えた・・・毛玉・・・・・っがっ!!!!」

神楽の手元を覗き込みながらそう呟いた銀時の顔に、勢い良く神楽の
頭が減り込む。

「ちょ、オマ何しやがるっ!!」

ゴポッと溢れ出る鼻血を手で押さえ、のた打ち回る銀時を余所に、
神楽はハンと鼻を鳴らした。

「失礼な事言うからアル。これだから絵心のないヤツはダメネ。」

「すみません、絵心所か人としての心がないんですけど、
この子。
寧ろ修羅の心しか見えないんですけどぉぉ!!?」

「これが猫以外のモノに見えるヤツには、
そんなものしか見えないネ!」

・・・あ、猫だったんだ、コレ。

そう言われてみれば、なんとなく銀時の言っていた角の部分が
耳に見えてくる気がしないでもない。

新八がそう思っていると、

「・・・いや、コレは猫以外のモノにしか見えねぇだろ・・・」

と言うとても残念そうな銀時の声が聞こえてきたので、新八は
慌てて後で雑巾にでもしようかと思っていた布キレを銀時の
顔へと押し付けた。

とりあえず、天気がこの状態なのに、これ以上洗濯物が増えるのは
阻止したい新八であった。

「・・・見えないアルカ?」

だが耳には入ってしまったのだろう。
先程のように怒らないまでも、
うつ伏せたまま不安げにチラリと視線を上げてくる神楽に、
新八はやんわりと口元を緩ませた。

「そんな事ないよ?フワフワしててとっても気持ち良さそうだよ」

「そうアルカ!」

新八の言葉に、神楽は嬉しそうに顔を綻ばせた。

「ま、確かにフワフワはしてそうだよな、これ」

それを見てニヤニヤとしながら言う銀時に、再び神楽の唇が尖っていく。
そして何を思いついたのか、新しいチラシを銀時へと差し出した。

「ソコまで言うなら銀ちゃんも描いてみるヨロシ!」

ホラ。と言ってチラシを裏返し、パンッ!と銀時の目の前へと
叩き付けた。

「あ?言っとくけど銀さん上手いよ?
伊達にジャ○プ読んでるわけじゃないからね?」

そう言うと、銀時は起き上がって鉛筆を手に取り、
屈みこんでサラサラとチラシの上に書き込んでいく。

それを両脇から新八と神楽が覗き込んで・・・あれ?と首を傾げた。

「オラ!もう完璧じゃね?
銀さん、マジ上手くね?」

そう言って描き終わった絵を見せられた訳だが。

「・・・いや、上手には上手ですけど・・・」

「うん、上手いには上手いネ。でも・・・」

 

「「これ、新八・僕じゃね?」」

 

二人が問い掛けた先、ソコには微妙に上手く描かれた
新八の顔があって。

確か神楽は猫を描いていた筈だ。
それでからかってきた銀時にも描けと言って。
確かに何を描けとは言わなかったが、話の流れから言って、
ここは猫を描く所なんじゃないんだろうか。

そう思っている二人の前で、銀時はケロリとした顔で口を開いた。

「ん。だから『ネコ』」

「「は?」」

「あ?」

訳が判らず首を傾げる神楽と新八。
そして何を判っていないのかが判らず、首を傾げる銀時。

コトリと首を傾げる三人の後ろで、定春が呆れた様に
大きな欠伸を吐き出した。

 

 

 

 

数日後、銀時の言っていた意味を沖田から教えられた新八が
顔を真っ赤に染めながら、銀時自身を赤く染め上げたのは
言うまでもない。


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坂田の思考は、ほぼ新ちゃんで出来ています。