専用

買い物に来たスーパーで、新八は珍しい人物を見掛けた。

どちらかと言うと彼は駄菓子屋や公園でよく見掛けるのだが・・・
新八は不思議に思いながらも、とりあえず挨拶しようとその見知った
後姿に近付いて行った。

「こんにちは、沖田さん。」

何見てんですか?そう言って商品棚を真剣に見ている沖田に声を掛けると、
お、メガネ君。　と振り返り、新八に向けて軽く片手を上げた。

「アンタ、人の名前覚える気があるんですか」

返ってきた言葉に新八はカクリと頭を垂れるが、何時もの事と諦め、
沖田が手にしていたモノへと目を落とした。

そこには所謂消臭剤。

目の前の人物からは想像も出来なかったモノなだけに、新八は目を丸くし、
沖田とモノとの間に、数回視線を走らせた。

「別に俺が使うんじゃねぇぜェ」

感情が諸に出てしまっている新八の表情に一瞬笑みを零す沖田だったが、
直ぐにその笑みをニヤリとした黒いモノへと変貌させた。

「土方さんに使うんでさァ」

あの人ァタバコばっか吸ってるからねェ。そう言って沖田は
序にもう一本買っとくか・・・と、更にもう一つ手に取った。

「こう見えてもあんなかじゃ一番年若いんでねェ。
気を使うんでさァ」

親切気に言う沖田に、新八の目は胡散臭いものを見るように半目になっていった。
それに気付いた沖田が、　なんでィ、その目は。　と不満を口にしたので、
新八は小さく息を吐き、沖田が手にしたモノとは違うモノを指差す。

「気を使うんだったらこっちだと思うんですけど?」

指されたモノに沖田は目をやるが、緩く首を振る事でそれを否定する。

「判ってねぇなァ、新八は。ソコは黙って理解してやらねェと」

あの年頃は難しいからねィ。そう言って物凄く楽しげに手にしている
モノを見る沖田に、新八は心の中で少しだけ土方にエールを送った。

「あ、序に新八にも買ってあげまさァ」

「え?いいですよ、そんなの」

告げられた言葉に、新八は慌てて両手を振るが、沖田は構わずにもう一本
手に取ると、それらを片手に抱え、空いた手で新八の手を掴んだ。

「そんな遠慮すんねェ」

「いや、本当遠慮とかじゃなくて・・・」

「あんなでっけー犬やら酢昆布妖怪やら甘党やらが居るんでィ、
臭いだって色々混じるだろう?これだって一応消臭剤には変わりねェんだから
いいじゃねぇかィ。」

沖田の言葉に、新八は、それもそうか・・・と少しだけ納得してしまう。
その様子を見て、これ以上新八が拒否らないと踏むと、掴んだ手を
引っ張り、そのままレジへと足を向けた。

「じゃ、そう言う事で。他に買うもんはねぇですかィ?」

「あ、はい。えっと・・・有難うございます?」

とりあえず、買って貰えるとの事なので、律儀に礼を言う新八。
・・・完全に納得していないのか、少しだけ疑問系ではあったが。

沖田はそんな新八にフッと笑みを零すと、

「礼なんて、俺とオマエの仲で言いっこなしですぜィ」

「え、どんな仲!?」

「・・・昼間の時間帯にはちょっと・・・
未成年もいますし」

「おいぃぃぃ!!ホント一体どんな仲ぁぁぁぁ!!?
って言うか僕らが未成年だぁぁ!!」

「まさかこんな人の多い所でそんな事言わせようたァ。
とんだ羞恥プレイでィ」

「こっちの台詞だぁぁぁぁ!!!」

少しだけ、挨拶した時の自分を責めたい新八であった。

 

 

 

 

 

 

その日の夕方。

「・・・・・・・・・・・・・・・え、何コレ」

居間に置かれた消臭剤(加齢臭用)を見付けた銀時が、その場で一時間程
固まり、その後泣きながら新八に捨ててくれと訴えかけたという。

「勿体無いなぁ、使えるのに」

シュッ　　シュッ

「だから使うなって言ってんだろうがぁぁぁぁ!!!」

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某CMを見て。
実際アレ使われたら、悲しいと思う(笑)