背中

「強くなります、いつかアンタの背中を護らせてもらえるぐらい」

そう宣言した小さな背中。

・・・判ってないね～、オマエ。

 

『背中』

 

それは紅桜の一件の後、桂と共に脱出して来た銀時に新八が告げた言葉だ。
どうやら先に行かせたのが響いていたらしい。
でも自分の力量が判っているだけに文句も言えず、その結果出たのが
この言葉だ。

全く・・・らしいと言えばらしいけどよぉ。

今は忙しそうに家事をこなしているその背中を、ソファに
横たわりながら銀時は見詰めた。

先程までは部屋の掃除をしていた。
ついでに　邪魔です!　と小突かれた。

で、今は干していた洗濯物をよせている。
手伝おうかと言ったら　邪魔です。　と断られた。
どうしろってんだ、コノヤロー。
滅茶苦茶寂しいじゃねーか。

心の中で文句を言いつつ、その背中を見つめ続ける。

大体コイツは判ってない。
俺の背中を護るだと?
そんな事の為に、俺はお前らを背負ったんじゃねーぞ。
気持ちは嬉しいんだけどな、違うんだよ。
そんな強さを、オマエに望んでんじゃねーんだ。
闘う事を知らないなら、知らない方がいいんだよ。
そんなもん、知らないで居て欲しいんだよ。

でも巻き込んじまうんだよな、俺は。
で、結局頼っちまうんだよ、俺は。

知らないだろ、俺はもうお前らが・・・
って言うか、オマエが居なきゃダメダメなのよ?
あの時先に行かせたのだって、単なる俺の我が侭。
だって怪我なんかしたら、誰が俺の面倒見るんだよ。
厭だよ?銀さん、オマエの居るこの場所が好きなんだから。

大体さ～。もうかなり強いじゃん、オマエ。
俺はダメだね。待つとか出来ねーもん。
なのにオマエは待っててくれるじゃん。
そりゃ～怪我とかしてきたら怒るけどさ。
でも根気良く待っててくれるじゃん。
それってかなり凄い事だと思う訳よ。
そう言う意味じゃ、オマエは強い。
多分俺なんかよりもずっと、な。

それによ～・・・

 

 

「銀さん」

新八の背中を見ていた筈が、行き成りその本人のドアップへと
変わる。
どうやらかなりボーッとしていたらしい。
既に洗濯物も畳み終えたらしく、その手にはお茶の入った湯呑みがあった。

「もう、目を開けて寝てたんですか?」

妙な特技持ってますよね～。と笑いながら新八はテーブルの上に
湯呑みを置いた。
その手を掴み、クイッと引き寄せる。

「ぅわっ!ちょっ、危ないでしょうが!!」

そのまま銀時の胸元に倒れ込んで来た新八を、しっかりと抱き込む。

「大丈夫大丈夫～。銀さんが新ちゃんに怪我なんてさせる訳ないでしょ」

そう言って、軽い音を立てて新八の鼻先に唇を落とした。
一瞬にして赤くなり、何か言いたそうに口をパクパクさせる新八に
もう一度唇を寄せる。

俺の我が侭ばっかりだけどよ。
オマエの気持ちも嬉しいけどよ。

・・・うん、やっぱコレだわ。
背中合わせもいいけどさ、向かい合ってる方が断然いいって。

だって顔、見れた方が安心じゃん。
やっぱ顔、見れた方が幸せじゃん。

な、新八。

俺の背中を護るのもいいけどよ、
俺の幸せ護るのを最優先でお願いします。

いや、もうマジで。

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[銀新十題]さまからお借りしました。