近藤さんと、思春期

 

「毎度ぉ～、回収に来ましたぜィ」

ある日の早朝、何時ものように志村家から局長回収要請が
入り、沖田は通い慣れてしまった門を潜った。

そしてそのまま、直接近藤が居るであろう庭へとまわると、
何時もとほんの少しだけ違う光景が
沖田の目に入ってきた。

「あ、沖田さん、お早うございます」

沖田に気付いた新八が視線を上げ、挨拶をしてくる。
それに沖田は軽く手を上げて答えると、縁側で横たわっている
近藤と、その横に座り込んでいる新八の元へと足を進めた。

「で、なにやってんでィ」

アンタは。そう言って近藤の頭が置かれている近くへと腰を降ろすと、
先程少しだけ気になった事を新八に問い掛けた。

そう、何時もなら新八は近藤を縁側に寝かせ、ある程度の手当てを
するとそのままにし、家の用事を済ませているのだ。

朝と言うのは色々と忙しいらしい。

なのに今日はそれもせず、どうしてだか近藤の顔をじっと
覗き込んでいたのだ。

もしかしていつもよりこっ酷くヤられたのだろうか。
いやいや、でもそれだと多分回収要請は来ないだろう。
色々と遅すぎるから。

なら、既に家事は終わったのだろうか?

不思議に思っていると、今度は沖田の顔をじっと見詰めてくるではないか。
ますます首を傾げていると、新八が漸くポツリと声を出した。

「沖田さん・・・失礼ですが髭って生えます?」

「・・・・へ?」

突然何を言い出すのだろう・・・と、珍しくも沖田が目を丸くしていると、
再度新八から　髭です、髭。　と問い掛けられた。
沖田は思わず顎に手を当て、視線を上げた。

「・・・まぁボチボチって所でィ」

剃り残しでもありましたかィ。と、
本当はそんなでもないのだが、少しだけ見栄を張ってそう答える。

すると新八は　そっか～。　と大きく息を吐いて肩を落とした。

「・・・僕、まだ生えてこないんですよね～」

「まぁそんな感じだねィ」

「沖田さんも同じようなものだと思ってたのに・・・」

「お、失礼な事いいやがるねィ。なんなら見るかィ?」

「いやソコじゃねぇよ。
なんでベルト外そうとしてんだよ」

近藤の手当てに使ったのであろう、少し赤いものが滲んでるタオルを
投げつけられるが、沖田は軽く体を反らしてそれを上手に掴んだ。
それに少しだけ口を尖らしながらも、新八は再び視線を落とす。

視線の先は近藤の顔・・・と言うか髭。

「・・・やっぱり体毛が濃いと髭も生えやすいのかな?」

そう言って近藤の顎鬚を軽く引っ張った。
それにつられ、沖田も近藤の顎鬚へと視線を落とす。

「まぁ確かに近藤さんは濃さを超えた次元ですけどねィ」

そう言い、ツン　と同じように顎鬚を引っ張る。

「どんな次元の濃さなんですか、それ」

　　　　ツン

「ある意味必見でさァ」

　　　　ツン　ツン

「いや、見たくないですからね」

　　　　ツン　ツン　ツン

「ちなみに一日でも剃らないとゴリラそのものになりまさァ」

　　　　ツン　ツン　ツ・・ブチッ

 

「「あ・・・」」

 

 

会話しつつ引っ張っていたら、何本か抜けてしまった。
思わず二人で顔を見合わせ、近藤へと視線を向けるが僅かに眉間を
寄せているものの、まだ覚醒には遠いらしい。

「・・・これぐらい屁でもないって感じですね」

「・・・まぁゴリラですからねィ」

二人はもう一度視線を合わせると、再び近藤の髭へと指を伸ばした。　

先程よりもほんの少しだけ力を込めて。

 

 

「なぁ、総悟。今日は妙に顎が痛い気がするんだが・・・」

その後、目を覚ました近藤は沖田と共に志村家を後にした。
・・・が、何時もと違う痛みを顎に感じ、そっと手を当てながら
隣で運転している沖田な問い掛けた。

「顎にいいのを貰ったんじゃないですかィ?」

それにしらっと答える沖田。近藤は　そうだったかな～　と今朝の
事を思い出しながら首を傾げるが、その後も普段よりも髭が薄くなっている事に
気付く事はなかったと言う。

「・・・もう少し引っこ抜いてやりゃ良かったぜィ」

「ん?なんか言ったか?総悟」

「別に?ただの独り言(人間語)でさァ」

「あれ?なんか余分なのついてない??」

「そんな事ないですぜィ(人間語)」

「え?あれ、ちょ・・・あれぇぇぇぇぇぇええ!!?」

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某様の同意も得られたので、１０代組の髭話(笑)